體育播報5月5日宣 中超聯賽第11輪，青島海牛將在主場對陣長春亞泰。《足球報》分析認為，本場比賽是關乎保級的6分戰，誰都輸不起。
賽季開始前，亞泰定的目標是保級。不過，他們一口氣引進了9名新援，力度不小。賽季首秀，亞泰險些客場掀翻申花，讓人眼前一亮。即使次輪不敵海港，也沒有人懷疑過亞泰的保級能力。不過，聯賽戰罷1/3賽程時，亞泰僅取得1勝2平7負積5分的戰績，暫列積分榜倒數第二，保級形勢非常嚴峻。亞泰的表現與俱樂部預期相差甚遠，但對比隊史最艱難的2013賽季和2016賽季，眼下還沒到最危急的時刻。不過這不等于沒有危險，畢竟亞泰現在面臨的問題不僅是中前場配置不足，實力層面也有問題。
復盤亞泰與六強較量的場面，盡管有些表現不錯，甚至有最后時段搶到分數的可能，但就是這種不確定性，體現了亞泰與強隊的差距。無法在強隊身上爆冷，又不能在保級對手身上搶到更多分數，亞泰陷入保級泥潭也就很正常了。接下來，亞泰需要快速調整心態、人員安排，以及有針對性的打法，在夏窗開啟前及時止損。
目前，亞泰被外界詬病的最大問題并不是鋒無力，而是薄弱的中場。前10輪，亞泰進10球失19球，沒進球的比賽有3場，分別是客場0-2海港、0-2英博，主場0-0玉昆，其他場次均有進球。射手榜上，老將譚龍5球、貝里奇2球、奧莫伊和徐越各1球。此外，還有浙江隊送上的一記烏龍球。這些數據說明，亞泰的鋒線還是有進攻能力的，但由于缺少前腰組織和后腰攔截，兩個邊路也無法快速下底，亞泰進球效率大大降低。所以，他們急需解決的難題是加強中場，讓球向前，讓節奏加快。
5月2日一早，謝暉率全隊從杭州出發前往青島，備戰對海牛的焦點戰。當天下午，全隊便在青島投入訓練。雖然亞泰的問題短時間內難以得到解決，但這場6分戰，需要全隊拿出咬牙的勁頭扛過去。開局慘淡，謝暉也有了壓力，打贏與海牛的比賽是他的戰略目標。
