譯者注：本文原發(fā)表自SportsNet，作者是Michael Grange ，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月18日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。
亞歷山大的母親查梅因-吉爾吉斯很少接受采訪，本文聯(lián)系時(shí)她禮貌地謝絕了。但這位1992年奧運(yùn)會(huì)選手（代表安提瓜參加400米項(xiàng)目，阿拉巴馬大學(xué)五屆全美最佳運(yùn)動(dòng)員）在被問及兒子對(duì)待籃球技巧的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度時(shí)，留下了一句金玉良言：借鑒自己作為田徑運(yùn)動(dòng)員的經(jīng)驗(yàn)，她試圖讓兒子明白，成功需要年復(fù)一年堅(jiān)持訓(xùn)練計(jì)劃，著眼于單一的長期目標(biāo)。“籃球運(yùn)動(dòng)員們通常可不會(huì)這樣訓(xùn)練。”她說。
她的兒子卻做到了這一點(diǎn)。NBA球員常涌向邁阿密、洛杉磯等迷人的休賽期地點(diǎn)，與知名訓(xùn)練師和同行一起訓(xùn)練，切片被上傳到社交媒體供人們觀看。而有資格在今年夏天簽下四年2.94億美元超級(jí)頂薪續(xù)約合同的亞歷山大，卻在漢密爾頓的基地訓(xùn)練。他的訓(xùn)練團(tuán)隊(duì)由六七個(gè)高中好友組成，充當(dāng)隨機(jī)防守者，讓他在類似比賽的環(huán)境中打磨決策能力。
“讓我印象深刻的，而且我想他也會(huì)認(rèn)同的，是那種執(zhí)著和努力，那種刻板，” 他的技術(shù)訓(xùn)練師內(nèi)特-米切爾說，“我認(rèn)為，當(dāng)這些特質(zhì)與他作為籃球運(yùn)動(dòng)員的天賦相結(jié)合，就推動(dòng)他超越了人們的預(yù)期。”
“這孩子從不度假，你懂嗎？”米切爾繼續(xù)道，“他從沒去過加勒比島。我是說，可能很小的時(shí)候去過。但進(jìn)入NBA、有錢之后？我不得不對(duì)他說，‘兄弟，你需要休息一下，哪怕我陪你去，這樣你可以在度假時(shí)訓(xùn)練。這很有必要。’”
“而他覺得自己還不夠努力，還沒資格休息。他的工作日程表上有訓(xùn)練、舉重和投籃的安排。如果這周早上7點(diǎn)開始，我6:50到的時(shí)候，他已經(jīng)汗流浹背了。他現(xiàn)在是父親了，兒子早上8點(diǎn)起床，所以現(xiàn)在我們6點(diǎn)訓(xùn)練。一切都沒變，沒有絲毫動(dòng)搖。我就算丟了手機(jī)，也知道周一到周四的每天，他會(huì)在三個(gè)不同的地方準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)。他就是這么刻板——守時(shí)，分秒不差。看著這一切，感覺很棒。”
正如名人堂控衛(wèi)克里斯-保羅——在雷霆隊(duì)與亞歷山大共事一年，擔(dān)任他的導(dǎo)師——最近對(duì)我說的：“SGA是個(gè)籃球迷，你懂嗎？幾天前我們通電話，一起看比賽，聊籃球。不是說他的生活很簡(jiǎn)單，但SGA就是看比賽、打球、陪家人、買衣服。僅此而已。我們總是在一起，看他訓(xùn)練，我就覺得這一切只是時(shí)間問題。”
兩次失望塑造了亞歷山大最出色的賽季：去年雷霆隊(duì)作為西部一號(hào)種子次輪輸給達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)，以及加拿大在巴黎奧運(yùn)會(huì)四分之一決賽負(fù)于法國隊(duì)。“就我個(gè)人而言，我可能有點(diǎn)輕視了那個(gè)機(jī)會(huì)，”奧運(yùn)會(huì)失利后他對(duì)隊(duì)友說，“比賽結(jié)束后，我意識(shí)到下一次機(jī)會(huì)要等四年。這TMD太久了。所以對(duì)我來說，我建議大家記住這種感覺。這個(gè)機(jī)會(huì)之所以珍貴，就是因?yàn)槊克哪瓴庞幸淮危?/span>2028年我們必須做好準(zhǔn)備，成為最好的自己。”爆冷被獨(dú)行俠隊(duì)淘汰后，他也進(jìn)行了反思。亞歷山大承擔(dān)了應(yīng)有的責(zé)任，六場(chǎng)系列賽中場(chǎng)均32.7分8.0籃板7.3助攻1.2搶斷3.3蓋帽——表現(xiàn)堪稱卓越。但對(duì)手最終闖入總決賽的事實(shí)促使他尋求突破。
因?yàn)閬啔v山大剩余的挑戰(zhàn)，是將自己精心打造的比賽提升到兩位榜樣納什和保羅——甚至童年偶像、費(fèi)城76人隊(duì)傳奇阿倫-艾弗森——從未達(dá)到的高度：NBA總冠軍。輸給獨(dú)行俠的系列賽后的一個(gè)解決方案，是讓自己成為更具威脅的三分射手，因此他本賽季出手次數(shù)創(chuàng)造了生涯新高（比此前最高賽季多出手了138記三分）。這并非因?yàn)樗敕艞墝?duì)籃筐的沖擊——連續(xù)第五個(gè)賽季，他以所謂“滑溜而狡黠”的方式拆解防守，場(chǎng)均突破次數(shù)領(lǐng)跑NBA。“歸根結(jié)底，我常說，我面對(duì)的防守者并非真正的對(duì)手，”他說，“而是他們身后的球員。”他知道自己突破領(lǐng)防人的持續(xù)威脅，會(huì)給對(duì)手防線制造緊張，為隊(duì)友創(chuàng)造機(jī)會(huì)。他如換擋般自如的進(jìn)攻，在加速、剎車和急停間切換，也為自己創(chuàng)造了穩(wěn)定的15英尺跳投機(jī)會(huì)，這正是他成為NBA最具統(tǒng)治力得分手的基礎(chǔ)。
“我和（克里斯-保羅）一起打球的那年，我們打擋拆時(shí)有人投中距離，我們總喊‘上籃進(jìn)了’，”施羅德說，“而SGA當(dāng)時(shí)還沒這一手……我們說，‘等你有了中距離，就無敵了——沒人能防住你。’他說，‘伙計(jì)，我會(huì)練的，我會(huì)證明給你看。’現(xiàn)在他是那個(gè)區(qū)域最好的球員之一。”
在拓展射程的同時(shí)，他并未放棄任何讓自己成功的要素，希望這能讓季后賽對(duì)手更難針對(duì)他，也能讓自己在為期兩個(gè)月的季后賽征程中更輕松一些。
“季后賽結(jié)束后，我看了很多錄像，”他說，“拓展射程，無論多遠(yuǎn)都能創(chuàng)造更多空間，不僅是為自己，也為隊(duì)友。顯然，去年我們沒得到想要的結(jié)果，我可能打了一些好球，但我覺得我們的籃球風(fēng)格有點(diǎn)——不能說不可持續(xù)，但并非奪冠的完美風(fēng)格……歸根結(jié)底，就是找到讓自己更好、讓球隊(duì)贏球的方法，我想隊(duì)友們也在一起努力。目前看來這個(gè)調(diào)整絕對(duì)物有所值。”
亞歷山大帶來的另一項(xiàng)特質(zhì)，與納什的共同點(diǎn)，在于他深知賦能隊(duì)友的必要性，也具備這樣的能力。加拿大籃球總經(jīng)理羅文-巴雷特過去三個(gè)夏天對(duì)此深有體會(huì)。“我最大的收獲是，他是一位多么出色的隊(duì)友，”巴雷特說——巴雷特在2000年奧運(yùn)會(huì)與納什搭檔后場(chǎng)，后來因在亞歷山大17歲時(shí)將他招入國家隊(duì)而飽受批評(píng)，如今這一決定堪稱遠(yuǎn)見卓識(shí)，“他很像那是：和隊(duì)友打牌，在晚餐和大巴車后排開玩笑。他總是和大家在一起，從不會(huì)說‘比賽見’。他從不缺席訓(xùn)練，從不要求休息。每天他都是最早到球場(chǎng)的人之一，訓(xùn)練前加練。他的領(lǐng)導(dǎo)力堪稱典范。”
“他一直態(tài)度優(yōu)秀，但如今隨著地位提升，看他如何提升團(tuán)隊(duì)文化更令人贊嘆。除非看比賽，否則你根本意識(shí)不到他的巨星身份。沒有大牌架子，只是專注工作從不抱怨，這太棒了。”
他的國家隊(duì)老隊(duì)友埃吉姆說：“在奧運(yùn)會(huì)期間，SGA本可以輕易說，‘這是我的球隊(duì)，我要這樣打，我們必須這么做’，必要時(shí)他確實(shí)會(huì)站出來。但同時(shí)，他允許像我、奧利尼克、德懷特-鮑威爾這樣的老將保持話語權(quán)，能發(fā)表意見，而不是說‘這是我的舞臺(tái)，我的時(shí)代’。他有這種謙遜。這種謙遜難能可貴——他懂得何時(shí)讓賢何時(shí)主導(dǎo)，給予他人展現(xiàn)空間。”
“你永遠(yuǎn)聽不到關(guān)于SGA的負(fù)面故事，”埃吉姆補(bǔ)充道，“他不會(huì)擺架子。我們至今有一個(gè)群聊，他總是很有趣，很合群。如果你聯(lián)系他，他會(huì)回復(fù)。他非常接地氣。”
雷霆隊(duì)的情況也類似。戴格諾特指出，亞歷山大特意歡迎新援卡魯索和哈爾滕施泰因融入團(tuán)隊(duì)。多特強(qiáng)調(diào)，盡管老室友榮譽(yù)等身，卻仍是更衣室文化的積極參與者。“他在我們面前有更有趣、更傻氣的一面，外界看不到，”多爾特說，“他很謙遜，從不會(huì)覺得自己高人一等。”
因此當(dāng)雷霆去年季后賽折戟時(shí)，沒有任何指責(zé)跡象。面對(duì)隊(duì)友們42%總命中率和30.6%三分命中率的數(shù)據(jù)，吉爾杰斯-亞歷山大從未流露“做好你們?cè)撟龅氖隆钡膽B(tài)度，反而利用本賽季幫助隊(duì)友提升。“我覺得去年季后賽沒人比他準(zhǔn)備更充分，”霍姆格倫說，“他上場(chǎng)后也證明了這一點(diǎn)。我想他從那次經(jīng)歷中吸取教訓(xùn)，回來后變得更強(qiáng)。他看到自己被如何防守，球隊(duì)被如何防守，然后針對(duì)性地訓(xùn)練，覺得這能幫助自己和我們?cè)谀切┣闆r下更好發(fā)揮。這一點(diǎn)很明顯……他繼續(xù)在該傳球時(shí)信任我們。我見過他單槍匹馬過掉四個(gè)人得分，所以他根本不必傳球，但他懂得大局觀——如果你想讓對(duì)手少包夾你，就必須懲罰他們。”
“他深諳培養(yǎng)團(tuán)隊(duì)經(jīng)驗(yàn)之道，讓球隊(duì)在這方面進(jìn)步，我們?cè)谶@些情況下的執(zhí)行也變得更出色，”霍姆格倫繼續(xù)道，“這很大程度上歸功于他——即使當(dāng)下不夠完美，也要為未來鋪路。”
最大的考驗(yàn)仍在前方等待亞歷山大和雷霆隊(duì)。但在底特律的這個(gè)周六夜晚，你能看到他們將經(jīng)驗(yàn)應(yīng)用于實(shí)踐，在真正的考驗(yàn)到來前，又一次有機(jī)會(huì)去做對(duì)的事。康寧漢姆第三節(jié)被驅(qū)逐后，場(chǎng)內(nèi)熱度居高不下。觀眾聲嘶力竭，活塞隊(duì)也斗志昂揚(yáng)。即便缺少最佳球員，底特律仍在奮力追分。一波16-3的高潮，將雷霆隊(duì)一度穩(wěn)固的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)在第四節(jié)末縮小到1分。
亞歷山大多次被多名防守者包夾，整個(gè)下半場(chǎng)面對(duì)一波又一波體力充沛的主防球員。但在比賽膠著之際，他不知為何仍有能量爆發(fā)，兩分鐘內(nèi)砍下7分。首先，他肩頂奧薩爾-湯普森，將這位NBA最佳年輕防守者之一撞得踉蹌后退，急停后撤步，在空位命中弧頂三分。幾個(gè)回合后，蒂姆-哈達(dá)威試圖跟上他令人腳踝發(fā)麻的變向時(shí)失去平衡，他在禁區(qū)內(nèi)急停跳投得手。活塞隊(duì)投籃不中、雷霆隊(duì)搶下籃板后，他在比斯利面前上演轉(zhuǎn)身戲法，讓后者原地打轉(zhuǎn)，隨后在260磅的活塞隊(duì)大個(gè)子杰倫-杜倫的空中撞擊下，仍將球拋投命中，倒地后才讓球反彈入網(wǎng)。
雷霆隊(duì)替補(bǔ)席想要犯規(guī)判罰，但亞歷山大自己爬起來，甚至沒看裁判一眼，就沖回防守端。這波攻勢(shì)讓雷霆隊(duì)在比賽還剩兩分鐘時(shí)領(lǐng)先6分，但活塞隊(duì)繼續(xù)追分，再次縮小分差，這次他們下定決心：不讓亞歷山大得分擊敗自己。老隊(duì)友施羅德切斷他的接球路線，雷霆隊(duì)強(qiáng)行傳球險(xiǎn)些失誤。亞歷山大救回球，但被包夾。在進(jìn)攻時(shí)間即將耗盡時(shí)，他找到空位的卡森-華萊士，后者命中一記訓(xùn)練館般的三分，鎖定勝局。這正是雷霆隊(duì)希望能帶領(lǐng)他們達(dá)到隊(duì)史新高度的回合——即便在杜蘭特-哈登-威斯布魯克的傳奇時(shí)代，也未曾企及的高度。
多特曾調(diào)侃這位高產(chǎn)隊(duì)友近乎麻木的穩(wěn)定。上賽季，亞歷山大場(chǎng)均31分，但40+僅5次。75場(chǎng)首發(fā)中，39次得分與場(chǎng)均分相差不超過3分。21次得到30或31分。“我當(dāng)時(shí)想，兄弟，你怎么總是剛好30分？”多特說，“然后今年他就在兩周內(nèi)三次砍下50分。”
對(duì)陣活塞隊(duì)，亞歷山大雖未達(dá)50分，但在客場(chǎng)缺兵少將的情況下，面對(duì)聯(lián)盟頂級(jí)防守球隊(duì)之一，砍下48分已屬不俗。而關(guān)鍵三分傳給隊(duì)友，更是錦上添花。華萊士的投籃命中后，活塞隊(duì)叫了暫停。亞歷山大再次置身喧囂中，獨(dú)自退到中圈整理思緒，雙手撐在短褲上，蹲下身體。38分鐘里，他不斷試探、穿插、沖擊對(duì)手嚴(yán)防死守的防線，疲憊顯而易見。“我很累，”賽后他說，“非常、非常累……他們?nèi)珗?chǎng)緊逼，發(fā)起反擊，場(chǎng)內(nèi)氣氛熱烈……但我確實(shí)累了。”
他重整呼吸走回球隊(duì)席，再度與隊(duì)友們站在一起。又一夜，又一勝，向著終極目標(biāo)再進(jìn)一步。
