譯者注：原文發表于Yahoo Sports，作者為Dan Devine，文中數據均截至原文發稿時（當地時間3月5日），文中觀點與譯者及平臺無關。
這支金州勇士隊總是需要一些東西。勇士隊的體系嚴重依賴精英級別的防守和斯蒂芬-庫里的魔力，而在可靠的進攻方面卻幾乎沒有其他依靠。即使在賽季初以12勝3負的開局爆發時，每當斯蒂芬下場休息，勇士隊的得分也都處于聯盟倒數前五的水平。
這就是勇士隊在12月中旬交易來丹尼斯-施羅德的初衷：試圖為已經淪為聯盟倒數三分之一的進攻注入新的活力，并在一系列嘗試中做出新的努力，以止住在庫里離場時的失血。但是，盡管勇士隊在交易后堅稱一名高位擋拆組織者將是對球隊的有益補充（在主教練史蒂夫-科爾的帶領下，球隊有時會固執地避免過度依賴籃球中最流行的戰術），但施羅德并沒有融入球隊，他場均可以得到10.6分，三項投籃命中率分別為38%、32%和74%。根據Cleaning the Glass的數據，當施羅德在場上時，勇士隊在每100個非垃圾時間的進攻回合中凈負9.9分，當他在庫里休息時主導進攻時，球隊的得分水平仍然處于墊底。
在周三于麥迪遜廣場花園取得一場引人注目的勝利之后，勇士隊在引進巴特勒之后取得了9勝2負的戰績。而在巴特勒出場的比賽中，他們的戰績為9勝1負。（巴特勒因背部痙攣缺席了周日輸給76人隊的比賽。）交易后勇士隊有所進步，其中就包括自賽季初那幾周以來的第一個五連勝。在此之前，傷病和狀態的不穩定使得勇士隊陷入了長達數月的低谷，這清楚地表明他們需要一次大的改變。
巴特勒并沒有用超級巨星的表現壓倒對手，在勇士隊他場均可以得到還算不錯的16.3分、5.3個籃板、5.3次助攻和1.1次搶斷，上場時間為30.6分鐘。（我說“還算不錯”是因為本賽季只有13名其他球員達到這些數據，除了德斯蒙德-貝恩，其他人都至少入選過一次全明星。）巴特勒在投籃方面的表現很掙扎——自從交易以來，他20次三分球出手投丟了18個，在油漆區的投籃命中率僅為53.3%，低于本賽季早些時候在邁阿密熱火隊時的61.2%——而且在過去的幾場比賽中有所下滑，部分原因是背部痙攣，部分原因是整體進攻停滯。
利用吉米（巴特勒）作為手槍戰術[1]中的掩護者，讓（帕特）康諾頓換防。發起進攻并造成犯規。這是勇士隊讓吉米在低位獲得良好機會的常用戰術。
——喬-維雷
[1]在手槍戰術中持球人將球快速傳給側翼球員，側翼球員接球后與高位的內線球員進行擋拆配合，并根據防守情況選擇突破、投籃或傳球。內線球員可以順下、外彈或進行二次掩護，其他外線球員則通過跑位拉開場上空間。
至關重要的是，巴特勒也為勇士隊在無法依靠庫里時可以依靠誰這個老問題提供了一個答案。
在本賽季的大部分時間里——實際上，是自從凱文-杜蘭特東游之后——庫里需要休息就意味著勇士隊的情況岌岌可危。然而，在過去的幾周里，這些危險的時刻給了勇士隊新的生機。在巴特勒交易之前，當庫里下場時，勇士隊每100回合凈負2.9分。自從引進巴特勒之后呢？在庫里下場后的時間里，這一數據上升到每100回合凈勝1.7分。當巴特勒在場而庫里下場休息時，這一數據更是高達每100回合凈勝14.2分。
對吉米這樣的傳球路線破壞者來說太容易了。發起快攻，為波杰姆斯基創造空位三分機會。
——喬-維雷
巴特勒身高6英尺7英寸（約合2.01米），體重230磅（約合104公斤），擁有適應防守各個位置的力量和速度，以及無可挑剔的防守本能。像他這樣的球員給了科爾和防守教練杰里-斯塔克豪斯更多的選擇，可以在追求防守的過程中進行戰術切換。自從巴特勒加入球隊以來，勇士隊使用了更多的區域聯防。根據Synergy的數據，本賽季勇士隊的114次區域聯防中有64次是在交易后進行的。而且勇士隊在區域聯防方面表現得更加有效，在這64次防守中只丟了48分（平均每回合0.75分，這是迄今為止在每場比賽中至少使用一次區域聯防的球隊中最少的）。
“他渴望回到競爭中，”科爾最近在接受記者采訪時表示，“現在我們回到了競爭中。他因此而充滿活力。”
非常有趣的是，斯蒂芬的預計正負值在勇士隊交易得到吉米之后就完全像火箭一樣飛升了。
——丹-迪瓦恩
是的，我們仍然處于巴特勒時代的早期，仍然受到小樣本的限制。而且需要提醒的是，勇士隊在交易后最棒的勝利是面對缺少一些最重要球員的對手（密爾沃基雄鹿隊沒有揚尼斯-阿德托昆博，休斯敦火箭隊沒有弗雷德-范弗里特，達拉斯獨行俠隊沒有中鋒）。不過從早期來看回報是驚人的，勇士隊現在已經躍升到西部第六名，而且擁有西部最輕松的剩余賽程之一，多個預測系統現在都認為勇士隊有大約50%的機會可以避免附加賽。
勇士隊不會害怕在季后賽首輪對陣孟菲斯灰熊隊或者休斯頓火箭隊這樣的球隊。贏得一輪系列賽的勝利，然后在季后賽第二輪與一支熱門球隊進行風格決定勝負的對決——一支在約基奇的帶領下可能看起來不夠穩定的掘金隊，一支在東契奇的交易后仍在摸索前進的湖人隊，一支占據統治地位但經驗不足的雷霆隊——誰知道會發生什么呢？
這正是庫里一直要求的：一個真正的機會，一個在賽季末保持競爭力的機會，在春天打出有意義的比賽，并有一個值得相信的理由。
“我想贏。我想保持競爭力，”庫里本賽季早些時候在接受默多克采訪時說道，“這并不意味著你將成為奪冠的熱門。你只是想擁有一個可以參與討論的機會。這就是我們都想要的。這是我們都應得的。”
而這正是勇士隊正在努力爭取的東西。吉米-巴特勒可能在任何地方都很適合；然而，對一支需要一個值得相信的理由的球隊來說，他是一個非常棒的選擇。
作者：Dan Devine
譯者：GWayNe
